ПОСЛЕДНЕЕ ТАНГО

          Уютно устроившись в кресле, я с интересом читаю женский  роман,  который полностью  завладел моим вниманием.

         Вдруг до моего слуха откуда-то издалека доносится еле слышная, до боли знакомая, но давно забытая мелодия «Не уходи, тебя я умоляю, слова любви стократ я повторю!»

          Забыв про лежащую на коленях книгу, я прикрываю глаза и напрягаю память, вслушиваясь в эти простые, но милые сердцу слова, пробудившие в душе глубоко запрятанные чувства, и остаюсь со своими воспоминаниями один  на один…  И я вижу себя пятнадцатилетней девчонкой в коротеньком сарафанчике, подглядывающей в замочную скважину за старшим братом, который смазывает волосы какой-то липкой дрянью, носящей  заумное название. Эта «бяка» делает его волосы похожими на смазанный ваксой паркет. Я злорадно фыркаю.

         – Интересно, куда это он собирается? На свидание, в кино, а может, на танцы? Неужели на танцы?!

         Танцевальная площадка – это розовая мечта моего детства, которая была огорожена высоким забором. Там  под громко орущую радиолу танцевала молодежь. А пускали туда только с восемнадцати лет, но ждать «у моря погоды» – это было не про меня.

         – Светка! Хватит подглядывать, сопеть и топать своими «заготовками!» –  заорал брат! Его голос не предвещал мне ничего хорошего.

         Взмахнув рыжей копной волос, я несусь в мамину спальню, мимоходом успев прихватить свою парадную,   выходную юбку  клеш, трикотажную кофточку, и в считанные секунды  надеть на себя всю эту роскошь. Пробегая мимо зеркала, я взглянула на свое отражение и остановилась как вкопанная. На меня смотрела худая длинноногая девчонка с большими во все лицо зелеными глазами и гривой рыжих   непокорных завитков. С досады я плюнула прямо в зеркало.

         – Уродина! Да кто на тебя посмотрит? А если и посмотрит, то сразу же помрет! – вытирая плевок, подумала я.

         Выскочив из дома, бегу вслед за братом.

         Так мы и идем. Он впереди, я сзади. Подойдя к танцплощадке, огляделась, отыскивая подходящее место, позволяющее мне следить за входом.

         – Наверно та, которую он ждет, опаздывает специально! И правильно делает! А ты, братик, продолжай вертеть своей «паркетной» головой! Интересно, какая она – так себе, хорошенькая или красивая?

         И тут я заметила, как к нему подплыла симпатичная особа, при виде которой его рот растянулся до самых ушей  улыбкой «идиота».

А за моей спиной послышался шорох. Я быстро оглянулась. Четверо парней, не обращая на меня внимания, поплевав на ладони, подпрыгнули, подтянулись и с быстротой молнии перебросили свои хорошо натренированные тела через высокий забор. Со стороны это выглядело так просто, что я тут же решила проделать то же самое. Поплевав на руки, разогналась, подпрыгнула и, вцепившись в забор посиневшими от напряжения пальцами, повисла, дрыгая ногами. Разжав одеревеневшие пальцы, я приземлилась на мягкое место, успев ободрать себе коленки. Вскочив на ноги, задрала юбку и стала энергично растирать ушибленное место.

         – Ушиблась? Ничего! До свадьбы заживет!

         От неожиданности я подпрыгнула на месте.

         « Этот парень все видел! –  запаниковала я. –  Но как он здесь оказался? Могу поклясться, что его раньше здесь не было!»

         Он улыбнулся. Даже в состоянии растерянности  я не могла отвести от него глаз. Его улыбка сразила меня наповал.

         – Если ты еще не передумала, могу тебе помочь! – предложил он.

         Забыв про смущение, задранную юбку и содранные в кровь коленки, в знак согласия я так энергично мотнула головой, что рыжая грива волос прикрыла мое зардевшееся от счастья лицо и тут же вернулась на прежнее место.

         – Вот это да! Твоей энергии с лихвой бы хватило на троих! – рассмеявшись, сказал он.

         Встав к забору спиной, он бросил:

         – Я готов! Давай! – не успел он закончить начатую фразу, как я уже встала в его сцепленные в замок руки. Резким толчком он подбросил меня вверх. Благополучно перелетев через забор, я чуть не приземлилась на голову какого-то зазевавшегося парня.

         – Ну, ты и даешь! Нужно смотреть, а не то…– затянул он.

         – А нечего стоять с разинутым ртом! Ты танцевать пришел или под заборами шататься!

         – Тише, тише,  не нужно так шуметь!

         Услышав «его» голос, я на одной ножке крутнулась в таком крутом «фуэте»,   которому   могла  позавидовать сама Майя Плисецкая. Мы стояли с ним лицом к лицу.

         – Вижу, что перелет и приземление прошли успешно! – улыбаясь, сказал он.

         – Ой! Извини и спасибо! – на одном дыхании,  одним  словом выпалила я  и замерла, так как поняла, что вот-вот сейчас он уйдет и растворится в толпе танцующей молодежи.

         На моей подвижной физиономии отразилось такое смятение чувств, что парень решил, будто я чего-то испугалась.

         – Давай твою руку! – сказал он, протягивая свою.

         И тут же моя похолодевшая ладошка  утонула в его большой и горячей руке.

         – Кто бы мог подумать, что у диких «кошек» с  зелеными глазами такие холодные «лапки»?

         Я уже приготовилась поставить его на место, но почему-то промолчала.

         – Ты хотела что-то сказать, или мне показалось? – в его голосе мне почудилась едва уловимая насмешка. А такого я не могла простить даже ему.

         Выдернув руку, я посмотрела на него в упор. Наверно, мой взгляд не обещал ничего хорошего и был настолько красноречив, что ему расхотелось меня дразнить.

         – Идем! Я провожу тебя вон к тому дереву. Там стоят девушки, поджидающие кавалеров!

         « Сейчас, сейчас он уйдет! И я его больше никогда не увижу! А если и увижу, то он пройдет мимо меня и даже не узнает!» – горевала я.

         – Здесь ты быстро освоишься, а я пошел!

         Грянул вальс, и он растворился среди танцующих.

         « Вот еще! Больно нужно! Стоять и выжидать неизвестно  что!»

         И я тут же взобралась на дерево, оседлав самую толстую ветку, так как наверху я чувствовала себя намного комфортнее, чем внизу. Молодежь веселилась, а я наблюдала.

         – Где он? Почему не видно?– выискивая глазами  высокую с широкими плечами и узкими бедрами фигуру,  размышляла я.

         «Одно из двух: либо он ушел, либо встретил свою девушку! А вот и он! Он здесь! Сейчас, вот сейчас он подойдет к своей подружке!» – облизывая вмиг пересохшие губы,  думала я. В руках он держал два пакетика мороженого. Вцепившись  за ветку руками, я беззвучно шевелила губами.

         – Вот сейчас, сейчас я ее увижу! Еще секунда, и это наваждение закончится.

         А он искал кого-то глазами и не находил.

         « Так тебе и надо!» – пересохшими от волнения губами шептала я

.         А он стоял и ждал. Мне стало его жалко.

         Свесившись с ветки, я закричала:

         – А «ее» нет! Она ушла! Зря старался! Кушай сам, а то твое мороженое растает! – сдерживая колотившую меня дрожь, скороговоркой отрапортовала я.

         – Ну  да! Как же я сразу не догадался? Кошка, она и есть кошка! Давай спускайся, а то мороженое  действительно растает!

         Мне было отлично видно восхищение во взглядах кокетливо поглядывающих в его сторону девушек.

          «Чтоб вам всем окосеть!»

           А  сама в то же время ему:

         – Не хочу! Пусть ест та,  для которой ты его купил!

         Он посмотрел на меня, потом на мороженое, развернулся и пошел прочь. А я чуть не скатилась вниз, вдогонку  за  мелькнувшей в толпе спиной.

         – Так мне и надо! Вместо того чтобы воспользоваться «ее» отсутствием и хоть пару минут постоять с ним рядом, я, как всегда, сама себя наказала.

         – Не уходи! – орала радиола.

         – Не уходи!– мысленно умоляла его я.

         Спрыгнув с дерева, я ринулась прочь, наступая на чьи-то зазевавшиеся ноги, толкаясь и мешая всем и сразу.

         – А вот ты и попалась! – почувствовав на своих запястьях тепло его рук, я чуть не зарыдала. Он развернул меня к себе лицом и, заметив в моих широко открытых глазах слезы, спросил:

         –  Тебя кто-то обидел?

         –- Ты! Ты меня обидел! – выпалила я  и тут же прикусила язык.

        « Дура! Закрой рот, если не хочешь, чтобы он ушел!» – испугавшись, приказала себе я.

         – Я? Не может быть! А впрочем, готов загладить свою вину. Пошли танцевать!

         – Ты, ты меня приглашаешь? – пересохшими от восторга губами переспросила я. И тут же про себя: «Идиотка! Что ты несешь? Что, от счастья с ума спрыгнула! Что он о тебе подумает?»

         – Не просто приглашаю, а умоляю, – улыбаясь, сказал он.

         Я насторожилась. А он уже кружил меня и мою бедную головку в вихре самого прекрасного из вальсов. В его объятиях я чувствовала себя принцессой, летая и кружась под аккомпанемент своего переливчато - счастливого смеха  и шуршание развевающейся юбки  клеш.

         – Кто бы мог подумать, что дикие кошки могут быть такими послушными?

         – Только тогда, когда они довольны! – парировала я.

         – Значит, тебе нравится со мной танцевать?

         Вдруг я заметила рядом с нами брата. Увидела прежде, чем он заметил меня.

         – Ой! – вскрикнула я и, бросив своего кавалера, побежала к выходу. Он за мной.

Догнал и схватил за руку.

         – Что с тобой? От кого ты бежишь? От меня?

         – От своего брата!.. И от тебя тоже! – выпалила я…

         Мы шли по весеннему парку. Сквозь густые ветки деревьев светила луна.

         – Присядем! – предложил он.

Я кивнула.

         – Ну  а теперь давай знакомиться.  Лев.

         – Кошка! – смеясь, представилась я.

         – Нет! Ты еще только котенок! Котенок, а сколько же тебе лет?

Я бы и глазом не моргнула, накинув себе пару годков, дело привычное, но он меня опередил.

         – Только честно!

         – Шестнадцать!  –  упавшим голосом промямлила я.

         – А мне уже девятнадцать! Ты еще школьница, а я студент!

         –  Ну и что! –  закричала я, вскочив на ноги.

         – Подумаешь! Через три года я тоже стану студенткой! –  забыв про все на свете, про приличия и девичью скромность, о которых мне постоянно напоминала мама, с отчаянием в голосе закричала я.

         – Ты…ты…не бойся! Я тебя люблю и никогда, слышишь, никогда не разлюблю! – уткнулась зареванной физиономией ему в грудь, пьянея от запаха его тела и утопая в завитушках мягких волос, проглядывавших через расстегнутый ворот рубашки, рыдая, всхлипывая и шмыгая носом, я повторяла одну и ту же фразу.

         –  Я тебя люблю! Очень люблю! Люблю так сильно, что готова за тебя умереть! – шептала ему я. Шептала как заклинала.

         А он гладил мою голову, и  его пальцы  путались в моих непокорных кудрях.

         – Я никогда в жизни не видел таких волос. Они пахнут весной и жаром. Да и ты сама, словно пылающий в ночи факел, загадочный и очень опасный. Кто бы мог подумать, что ты переросла свой возраст! Дикая Кошка, котенок, ребенок!.. Не первое, не второе и не третье!.. И я тебя боюсь! Вернее, себя боюсь!.. Девчонка с повадками дикой кошки  и огненным темпераментом! –  касаясь губами моего уха, нашептывал он…

         Мы целовались до одури, пьянея от любви  и сумасшедшей  тяги  друг к другу…

         Через три года мы поженились.

         – Дикая Кошка  укротила Льва! – говорил он.

         Было море цветов, море страсти и океан любви! Любила, ревновала, боготворила. Но как полюбила, так и разлюбила. Променяла любовь на иллюзию. Ураган чувств на дозированную порцию этой иллюзии.

         Я могла его вернуть, но не вернула, так как побоялась, что ту обоюдную гармонию чувств, ту силу страсти и пылающего огня  нам уже не вернуть.

А просто так  я не умею. Это не для меня!..

          «Не уходи, тебя я умоляю! Слова любви стократ я повторю», –  одними губами шепчу я.

         Но он меня не слышит, и невостребованная мелодия обрывается на этой грустной и болезненной ноте...